ALGORITMO
Un algoritmo informático es un conjunto de instrucciones definidas, ordenadas y acotadas para resolver un problema, realizar un cálculo o desarrollar una tarea. Es decir, un algoritmo es un procedimiento paso a paso para conseguir un fin. A partir de un estado e información iniciales, se siguen una serie de pasos ordenados para llegar a la solución de una situación.
En programación, un algoritmo supone el paso previo a ponerse a escribir el código. Primero debemos encontrar la forma de obtener la solución al problema (definir el algoritmo informático), para luego, a través del código, poder indicarle a la máquina qué acciones queremos que lleve a cabo. De este modo, un programa informático no sería más que un conjunto de algoritmos ordenados y codificados en un lenguaje de programación para poder ser ejecutados en un ordenador.
No obstante, los algoritmos no son algo exclusivo de los ámbitos de las matemáticas, la lógica y la computación. Utilizamos numerosos algoritmos para resolver problemas en nuestra vida cotidiana. Algunos de los ejemplos más habituales son los manuales de instrucciones o las recetas de cocina.
Partes de un algoritmo informático
Las tres partes de un algoritmo son:
Input (entrada). Información que damos al algoritmo con la que va a trabajar para ofrecer la solución esperada.
Proceso. Conjunto de pasos para que, a partir de los datos de entrada, llegue a la solución de la situación.
Output (salida). Resultados, a partir de la transformación de los valores de entrada durante el proceso.
De este modo, un algoritmo informático parte de un estado inicial y de unos valores de entrada, sigue una serie de pasos sucesivos y llega a un estado final en el que ha obtenido una solución.
Características de los algoritmos
Asimismo, los algoritmos presentan una serie de características comunes. Son:
Precisos. Objetivos, sin ambigüedad.
Ordenados. Presentan una secuencia clara y precisa para poder llegar a la solución.
Finitos. Contienen un número determinado de pasos.
Concretos. Ofrecen una solución determinada para la situación o problema planteados.
Definidos. El mismo algoritmo debe dar el mismo resultado al recibir la misma entrada.
